Steven Smith, az apacipők apukája

A dad shoe-daddy

Smith-et a New Balance márkánál töltött két éve után kezdték el „Dad of the dad shoe”-nak, avagy az apacipő apukájának hívni. Nem véletlenül, az ő munkáját dicsérik ugyanis az 574-es, 996-os, 997-es és 1500-as modellek, tehát a dad shoe kategória alapdarabjai. Steven dizájnai időtlennek, időtállónak és korukat meghaladónak bizonyultak, tekintve, hogy az imént sorolt cipők kiadásuk után egyből nem értek el kiugró sikert, csak a chunky-, azaz bumszli cipő trend berobbanásakor.

Új kihívások az adidasnál és a Reeboknál

Smith a New Balance után az adidas-szal szerződött, ahol mint senior designer, azaz fő tervező dolgozott, igaz, viszonylag rövid periódusban, mindössze egy évig. Ezidő alatt sok projekt közül csak egy modell, a magas szárú adidas Artillery öltött formát, ez az a sneaker, amin legutóbb Kid Cudival kollaborált a brand.

1989-ben Steven a Reebokhoz ment, ahol a dizájn és innováció igazgatója posztot ajánlották neki. A pozíció testhezálló volt, ugyanis ha valamiben, innovációban a Smith karrierje kezdete óta élen járt. A legnagyobb, egyben leginkább megosztónak számító dobás kétség kívül az 1994-ben megjelent, futurisztikus dizájnú Reebok Instapump Fury lett, talán magyaráznunk sem kell miért.

A cipőt az Instapump-technológiának hála egy gomb pumpálásával lehetett „befűzni”, talpa pedig szénből készült, ami akkor még teljesen egyedülállónak számított. Smith szerint a modellhez köthető legikonikusabb pillanat mindenképp az Aerosmith 1994-es MTV Music Awards-os fellépése volt, amikor is Steven Tyler, a banda frontembere az eredeti sárga-piros színállást rokkolta. Az elmúlt néhány évben az Instapump Fury a high fashion világába is betört, ezt jelzi a számtalan excentrikus társulás a Vetements-val és a Maison Margielával.

A tervező a Reeboknál egyébként más projektekben is részt vállalt, ilyen volt többek közt a DMX technológia kifejlesztése és az 1997-ben bemutatott új logó megtervezése.

Egy kis kitérő: a Fila-korszak

Smith 2 évet eltöltött a FILA márkánál is, ezalatt főleg a feltörekvő NBA-sztár, Grant Hill saját cipőin dolgozott.

Steven és a Nike

Steven a Nike-nál maradt legtovább, és a New Balance és a Reebok után után itt is sikerült maradandó dizájnokat alkotnia, sokuk később exkluzív kollabok középpontjába is került (lásd: Nike Shox x Skepta, Nike Air Streak Spectrum Plus x Supreme, Nike Air Spiridon Cage 2 x Stüssy). A távozás ideje 2009-ben jött el, külön érdekesség, hogy Smith ekkor már dolgozgatott Kanye Westtel.

Kanye West oldalán

Annak ellenére, hogy Smith és West jó ideje ismerték már egymást, és dolgoztak együtt, a jövőt alapjaiban meghatározó és megváltoztató első adidas x Yeezy x Steven Smith kollab ideje csak 2016 októberében jött el. Amikor Kanye ott hagyta a Nike-t az adidasért, különösen sokat hangoztatta a szabad alkotás eszméjét, nem meglepetés, ugyanis távozását is ennek hiánya indokolta. Ye szavaival Steven, a formabontó ötletekere mindig nyitott alkotó, akinek sok, túl bevállalósnak, vagy szokatlannak ítélt ötletét visszadobták már korábbi munkahelyein, abszolút rezonált és azonosulási pontot talált. Mire Smith elkezdte vázolni első szkeccseit, az adidas Yeezy már hőn áhított, világhírű sneaker line lett, köszönhetően a Yeezy Boost 350 sziluettnek. A vérfrissítés persze nem ártott, Steven pedig új ötleteivel és egy friss esztétika megálmodásával tett is róla, hogy ez megtörténjen. Kollaborációjuk első kézzelfogható eredménye a 2017-ben kiadott Wave Runner 700 volt, a többi pedig azóta már történelem.

Smith a Kanye oldalán eddig töltött időt karrierjének csúcspontjaként értékelte. A párossal készített izgalmas interjú alább.